上世纪五十年代我国还没有粒子物理研究基地，中国科学家只能参加苏联杜纳联合核子研究所的粒子物理研究工作。中国为此要担负杜布纳研究所费用的四分之一。中国科学家一直酝酿在国内建立中国自己的粒子物理研究基地。　

　　1972年8月，以张文裕为首的原子能研究所的十八位科学家上书周恩来总理建议中国发展粒子物理。这个建议立即得到了周总理的支持。周总理在报告上批示“这件事再也不能延迟了”。　

　　在周总理的亲自关怀下，1973年正式成立了中国科学院高能物理研究所。此后高能所的科技人员积极筹划建造中国自己的粒子加速器。建造质心能量为5.6千兆电子伏的北京正负电子对撞机的方案终于得到邓小平的批准并在1984年动工兴建。

　　邓小平亲自为对撞机奠基

　　1988年10月，北京正负电子对撞机竣工，1990年10月投入运行。它由直线注入器、储存环、北京谱仪、北京同步辐射装置组成。

　　北京正负电子对撞机国家实验室鸟瞰图

　　至2005年7月结束运行，在长达17年的时间里，北京正负电子对撞机始终紧密跟踪国际前沿技术，突破多项技术难点，保持了长期、稳定、高效的运行，其对撞亮度等主要指标在其工作的质心系2-5GeV能区居国际领先地位，使我国的高能物理研究取得了突破性进展。上世纪90年代以来，获得了τ 轻子质量精确测量、R值测量、发现新共振态等一批重大成果，在τ-粲物理的实验研究领域处于国际领先地位，跻身于世界八大高能物理实验研究中心之列。

　　2003年3月，国家发展计划委员会正式批准了北京正负电子对撞机重大改造工程项目，工程总投资估算为人民币6.4亿元，项目建设期5年。在较短的时间内对加速器和探测器进行重大改造，将对撞机的亮度提高1-2个数量级，保持其在科学上的竞争力，继续在国际高能物理研究的最前沿发挥重大作用。 

　　与此同时，高能所还开展了宇宙线粒子物理研究，在西藏羊八井建立了国际宇宙线观测基地。高能所分别与意大利和日本科学家合作建立了先进的大型宇宙线探测器（中意YBJ-ARGO实验与中日ASγ实验)，并取得了一批重要观测结果。 

　　　　羊八井国际宇宙观测站